潤滑油添加劑是指按一定比例及調合技術進行混合并能滿足一定質量等級要求的幾種單劑的混合物。
八十年代以前，我國調合潤滑油的添加劑原料基本上都是單劑，即根據所調油品的質量要求，選擇一定性質的基礎油并加入一些可以改進某一油品特性的添加劑單劑。由于潤滑油質量檔次較低，油品性能評定要求也比較簡單，所以廣泛使用了單劑原料的調合技術。但近十幾年來，進口汽車及引進技術生產的汽車大幅度增加，對內燃機油的質量要求也越來越高，采用單劑原料技術調合油品不僅在工藝上麻煩，而且在配方評定方面的困難也很大，大多數潤滑油調合廠難以做到。所以，一些廠家在臺架評定的基礎上生產復合添加劑，這種復合劑具有成品油要求的多種功能，只要在指定性質的基礎油中加入適當的劑量，就可以生產某一質量級別的油品。以復合劑為原料調合潤滑油的生產工藝簡單，操作方便，生產周期短，經濟性好。